La información de All of Us muestra que la resiliencia disminuyó los efectos de la discriminación

La discriminación puede aumentar los sentimientos de tristeza y desesperanza. Pero la discriminación afecta la salud mental de las personas de manera diferente y los investigadores científicos quieren saber por qué.

En un estudio nuevo, los investigadores científicos analizaron las encuestas de All of Us para aprender sobre los efectos de la discriminación en la salud mental de los participantes durante la pandemia de COVID-19. En concreto, ¿aumenta la discriminación los sentimientos de depresión? También, ¿puede la resiliencia proteger la salud mental? La resiliencia es la capacidad de afrontar el estrés en tiempos difíciles.

Tener resiliencia disminuyó los sentimientos de depresión durante la pandemia de COVID-19, incluso para los participantes que sufrieron discriminación. Estos hallazgos se publicaron en la revista científica Frontiers in Psychology (en inglés).

¿Qué es la resiliencia?

Las personas que son más resilientes lidian mejor con el estrés y se recuperan de los momentos difíciles. Las personas resilientes creen que pueden:

• Encontrar formas creativas de cambiar situaciones difíciles
• Controlar sus reacciones, pese a lo que les suceda
• Crecer de manera positiva al enfrentar situaciones difíciles
• Encontrar formas de reemplazar cualquier pérdida que experimentan en su vida

Usar las encuestas de All of Us para estudiar las experiencias complejas

Los investigadores científicos analizaron las respuestas a las encuestas de casi 52,000 participantes de All of Us. Las encuestas preguntaron sobre muchos temas diferentes:

• Los sentimientos de tristeza y depresión
• Las experiencias con la discriminación
• Las experiencias durante la pandemia de COVID-19
• Cómo se adaptan los participantes al estrés (resiliencia)

Experimentar discriminación se relacionó con una peor salud mental. Si aumentaba la discriminación durante la pandemia, también aumentaban los síntomas de depresión. Sin embargo, los participantes con más resiliencia tenían mejor salud a lo largo del tiempo que aquellos que tenían menor resiliencia. Esto demuestra que la resiliencia puede proteger la salud mental cuando las personas sufren discriminación.

Tener resiliencia ofrecía mayor protección a los participantes que se identificaron como asiáticos, negros o afroamericanos y blancos. Cuando los participantes de estos grupos tenían mayor resiliencia, también tenían una mejor salud mental.

Para los participantes que se identificaron como hispanos o latinos, multirraciales o pertenecientes a otro grupo racial o étnico, el impacto de la resiliencia en la discriminación no estaba tan claro.

Aprender más sobre la resiliencia

Aún queda más por aprender sobre la discriminación, la resiliencia y la salud mental. Este estudio analizó la discriminación en general. Pero las personas se enfrentan a diferentes tipos de discriminación, y se necesita más trabajo para poner fin a cualquier tipo de discriminación. Es posible que la resiliencia proteja la salud mental de las personas contra algunos tipos de discriminación más que contra otros.

Este estudio también analizó la resiliencia como un rasgo de la personalidad que no cambia, pero las personas pueden aprender a ser más resilientes. Y la resiliencia puede cambiar en función de los recursos o el apoyo social de una persona.

Este estudio muestra que la resiliencia puede proteger la salud mental para algunos grupos que sufren la discriminación. Es necesario seguir investigando para saber cómo se desarrolla la resiliencia en distintos grupos de personas. Así, los profesionales de la salud podrían ayudar mejor a que las personas de diferentes razas, grupos étnicos y culturas utilicen la resiliencia en situaciones de estrés.